L. ROSSETTI - INTRODUZIONE ALLA FILOSOFIA ANTICA (1998)
Epígrafe
Da ™pigraf» [epigraphé], «scrittura su» (su materiale duro, ad es. su pietra), e in effetti per «epigrafia» tuttora si intende lo studio di questo tipo di documenti. Ma ™p… [epí] significa anche «su» nel senso di «in cima, all’inizio», per cui in età moderna il termine è passato a indicare anche la inscriptio o incipit, vale a dire le parole iniziali di un certo testo, parole che non necessariamente includono un titolo, il nome dell’autore o l’argomento della trattazione (per cui si considerano anepigrafe le opere che non contengono questi essenziali dati né all’inizio né, per esempio, alla fine). Ulteriori sviluppi di questa prassi sono l’uso di considerare «epigrafe» il motto o la citazione d’autore con cui a volte iniziano certi scritti e, nella corrispondenza ufficiale, i destinatari di una certa lettera indirizzata a più destinatari (per cui accade di far riferimento, nel corpo della lettera, ai «signori indicati in epigrafe»).